Afghanistan, kata mereka, adalah kuburan kerajaan. Asia Tengah, jika kita melihat secara jelas arkeologi, adalah kuburan sejarah nasionalis kesatuan. Mungkin tidak ada orang yang mencontohkan hal ini sebanyak orang Sogdiana: bisa dibilang salah satu diaspora paling berpengaruh dalam sejarah manusia, setara atau bahkan melebihi India.
Pada abad ke -7 Masehi, kota Kabul adalah rumah bagi Shah Turki Hindu . Jika Anda melakukan perjalanan ke utara, melintasi sungai Oxus (Amu Darya), Anda akan menemukan negara-kota yang tersebar, bertengkar dan berdagang satu sama lain dan dunia. Di dalamnya Anda akan bertemu orang-orang Sogdiana, yang beragama Buddha, Mazdais, Zoroastrian, Kristen, Yahudi; di samping mereka ada diaspora keturunan Asia Tengah, Asia Selatan, Asia Barat, atau Asia Timur; mereka berbicara beberapa bahasa, terutama bahasa Iran, tetapi dengan banyak kata serapan India. Orang-orang yang terlupakan ini mengingatkan kita, seperti biasa, bahwa masa lalu adalah dunia tanpa batas.
Dalam bayang-bayang Kushan
Untuk memahami orang-orang Sogdiana pada puncaknya pada abad ke-7 hingga ke-8 M , pertama-tama kita harus melihat mereka ketika mereka bukan siapa-siapa, 500 tahun sebelumnya. Jaringan kekaisaran Kushan, yang telah kami kunjungi di Thinking Medieval edisi sebelumnya , adalah kekuatan besar di sebagian besar Dataran Gangga, Afghanistan, dan sebagian Xinjiang. Mereka menguasai titik-titik asal jaringan perdagangan yang membentang dari Anak Benua India ke Persia, Kekaisaran Romawi, dan ke China yang jauh. Perdagangan darat ke Cina dilakukan dengan menyusuri gurun Taklamakan, baik dari utara maupun dari selatan.
Berdagang di atas gurun adalah usaha yang berisiko. Sejarawan Valerie Hansen mencatat dalam The Silk Roads: A New History bahwa umumnya terdiri dari komoditas berharga dalam volume kecil. Tetapi komoditas semacam itu masih dapat menghasilkan keuntungan yang sangat besar: seperti yang dikatakan oleh Judith A Lerner dan Thomas Wilde dalam catatan pameran mereka untuk Institusi Smithsonian, mereka termasuk barang yang paling banyak diminta di dunia kuno, seperti “kuda dari Lembah Ferghana, batu permata dari India, kesturi dari Tibet, bulu dari stepa ke utara”.
“Peradaban perkotaan yang brilian” dari Kushan, menurut sejarawan Étienne de la Vassière dalam magisterialnya Sogdian Traders: A History , mengalahkan “situasi yang sangat biasa-biasa saja” di Sogdiana—kira-kira wilayah yang sesuai dengan Uzbekistan barat daya dan Tajikistan timur saat ini . Sogdiana agak terpencil, terletak di timur laut jalur perdagangan yang melintasi Gurun Taklamakan. Pada saat itu, para pedagang Kushan mendominasi perdagangan kuda pada abad ke -2 M, muncul hingga ke Cina dan Asia Tenggara. Namun para pedagang Sogdiana juga mulai berpartisipasi dalam jaringan yang sama, berimigrasi dan mengakar di kota-kota Kushan sambil mempertahankan ikatan dengan tanah air mereka.
de la Vassière mencatat bahwa ketika Jalan Raya Karakoram dibangun antara Pakistan dan Cina saat ini, sejumlah besar grafiti Sogdian ditemukan, menunjukkan bahwa mereka menetap di hulu Sungai Indus pada abad ke-3 Masehi . Salah satu grafiti yang menarik adalah doa seorang pedagang Sogdiana kepada roh setempat, meminta perlindungan agar ia dapat mengunjungi saudaranya dengan selamat. Jaringan keluarga seperti itu memungkinkan orang Sogdiana mengakses modal dan informasi pasar dan memberi mereka keunggulan kompetitif dibandingkan kelompok lain.
Pada saat yang sama, orang Sogdiana juga mulai bermunculan di Tiongkok. Dalam A Silk Road Legacy: The Spread of Buddhism and Islam , sejarawan Xinriu Liu menunjukkan bahwa biksu Buddha paling awal di Tiongkok bukanlah penduduk asli India, melainkan orang Sogdiana. Pada abad ke-2 dan ke-3 Masehi , mereka bekerja di Tiongkok, menerjemahkan teks dari bahasa Sanskerta ke dalam bahasa Mandarin. de la Vassière mencatat bahwa agama Buddha bukanlah kekuatan utama di Sogdiana pada saat itu, sehingga para biksu Buddha Sogdiana ini kemungkinan besar adalah anggota keluarga pedagang yang menetap di India, tempat mereka menyerap agama Buddha dan bahasa Sanskerta sebelum pindah ke Tiongkok.
Dewa Hindu di Samarkand
Meskipun konsep yang mendasari dewa-dewa India cukup kuno, mereka tidak pernah menjadi entitas yang statis. Mereka disembah dan dilindungi oleh berbagai kelompok, dan ini memengaruhi evolusi mereka. Kita dapat melihat proses ini dengan cukup jelas untuk agama Buddha , dan fenomena yang sama juga berlaku untuk agama-agama kontemporernya, termasuk agama Hindu.
Misalnya, Kushan militan lebih suka mewakili Skanda sebagai Mahasena , secara harfiah berarti “Jenderal Agung”. Orang-orang Sogdiana, sebagai bagian dari lingkungan Kushan, dihadapkan pada panteon pluralistik ini, dan membawa mereka kembali ke kota mereka. Tradisi keagamaan mereka memadukan pemujaan api lokal Iran dengan impor baru, mempertahankan identitas Sogdian yang khas. Untuk mengilustrasikan semua ini, pertimbangkan Samarkand di Uzbekistan saat ini—pernah menjadi negara kota terbesar di Sogdiana. Berdasarkan kesaksian peziarah Cina terkenal Xuanzang, Liu berpendapat bahwa di Samarkand, Sang Buddha dihormati dengan prosesi obor dan api.
Meskipun kekaisaran Kushan telah tercabik-cabik pada abad ke -4 , jaringan diaspora Sogdiana bertahan lebih lama, dan hanya terus tumbuh menonjol. Pada abad ke -7 hingga ke-8 , mereka adalah pedagang asing yang dominan di Tiongkok, dan kostum serta bentuk tarian Sogdiana menjadi populer di kota-kota kosmopolitan Dinasti Tang Tiongkok. Pada titik ini, ada juga diaspora Asia Selatan yang signifikan di Sogdiana, dan biksu India mulai memiliki karier yang makmur di Tiongkok . Kemakmuran Sogdiana dapat dilihat di rumah-rumah saudagar kaya. Lukisan dinding dewa, mitos, dan bahkan cerita Panchatantra yang rumit menawarkan sekilas imajinasi mereka.
Keterlibatan Sogdiana dengan dewa-dewa asing, dalam banyak hal, merupakan cermin dari dinamika kekaisaran Kushan. Sementara perampasan Kushan atas dewa-dewa India didorong oleh istana kekaisaran, di Sogdiana itu adalah proses yang terdesentralisasi, didorong oleh elit pedagang yang beragam. Sementara konsepsi Kushan memengaruhi dewa-dewa yang disembah di India, konsepsi India malah memengaruhi dewa-dewa yang disembah di Sogdiana.
Dewa-dewa Zoroastrian dari Sogdiana memiliki banyak atribut, dan norma pahatan India yang sekarang sudah mapan dengan banyak lengan dan wajah memberikan model untuk mewakili mereka dalam semua kemegahannya. Dalam Dewa Iran dalam Pakaian Hindu, sejarawan seni Frantz Grenet mengutip teks Buddhis Sogdiana yang menyebutkan dewa gabungan seperti “Brahmā-Zurwān, Indra-Adhvagh, Mahādeva-Wēšparkar”. Ikonografi mereka terutama berasal dari model India: “Brahmā-Zurwān berjanggut, Indra-Adhvagh bermata ketiga, Mahādeva-Wēšparkar berwajah tiga.” Dewa terakhir ini mengikuti garis dewa gabungan Kushan kuno, Oēšo-Śiva, dan juga merupakan gabungan dari dewa angin kosmik dengan Siwa tertinggi. Di Panjikent di Tajikistan sekarang, kota besar Sogdiana lainnya, Mahādeva-Wēšparkar digambarkan sedang meniup terompet dengan salah satu dari tiga wajahnya, membuat hubungan dengan angin menjadi sangat jelas.
Peminjaman ini bisa sangat rumit—tidak disengaja, melainkan sebagai asimilasi organik. Lapisan pinjaman, ke segala arah, dibangun dari abad ke abad. Grenet berpendapat bahwa dalam beberapa kasus, motif berpindah dari Gangga ke Kushan ke konteks Persia sebelum tiba di Sogdiana.
Sebagai hasil dari semua ini, orang Sogdiana abad ke-7 mungkin tidak menganggap motif-motif ini, dewa-dewi majemuk ini, sebagai “India” atau “asing”. Dari sudut pandang mereka, beginilah cara para dewa direpresentasikan. Bagi mereka, model-model ini sangat lokal, asli dari dunia kosmopolitan mereka. Hanya dengan pandangan modern, yang terbiasa menghubungkan satu agama dengan satu bahasa dengan satu orang dengan satu wilayah, pantheon Sogdian tampak sangat aneh bagi kita. Tapi lukisan dinding bisu Siwa yang menari di Panjikent , atau dewa penunggang gajah melawan harimau dan macan tutul, di Varaksha menantang kita untuk melihat dunia kuno ini di luar sentimen nasionalis. Koneksi seperti ini, meskipun tidak memperkuat gagasan politik modern tentang superioritas atau eksklusivitas, membuat dunia nenek moyang kita (dan dengan perluasan, milik kita) jauh lebih kaya.
Sumber: theprint