Sejak diumumkan pada September 2021, AUKUS menjadi perdebatan hangat baik di Australia maupun Asia Tenggara. Spekulasi di antara negara tetangga Australia tentang potensi konsekuensi AUKUS sebagian berasal dari kurangnya konsultasi sebelumnya.
Australia perlu mempertimbangkan tiga isu penting jika AUKUS ingin membawa perdamaian dan stabilitas di Asia Tenggara . Pertama, Australia harus membangun kepercayaan dengan tetangganya di Asia Tenggara, terutama yang penting bagi keberhasilan AUKUS. Kedua, Australia harus memastikan kepatuhan AUKUS terhadap hukum internasional. Ketiga, Australia harus berkomitmen untuk membangun hubungan yang damai dan stabil dengan Tiongkok.
Pendukung AUKUS di Australia berpendapat bahwa hal itu akan meningkatkan stabilitas di Asia Pasifik dengan menghalangi pengaruh militer China yang semakin meningkat di wilayah tersebut. Tetapi para kritikus berpendapat bahwa Australia harus mengejar kerja sama keamanan yang lebih strategis dengan tetangganya di Asia Pasifik daripada sekutu tradisional Baratnya.
Kepala di antara kekhawatiran kritikus AUKUS adalah reaksi Asia Tenggara. Seperti isu-isu regional yang kontroversial lainnya, negara-negara Asia Tenggara tidak sepakat pada AUKUS. Filipina tampaknya menyambut baik pengaturan trilateral tersebut, demikian pula Vietnam dan Singapura, meskipun secara implisit. Indonesia dan Malaysia lebih kritis.
Ini tidak mengejutkan. Filipina, Vietnam, dan Singapura secara tradisional menyambut kehadiran militer ekstra-regional, sementara Indonesia dan Malaysia waspada. Ketidaknyamanan Indonesia bahkan kembali ke presiden pertamanya, Sukarno. Merupakan kepentingan Australia untuk mendapatkan kepercayaan tetangganya. Kecurigaan — khususnya di Indonesia, salah satu tetangga terpenting Australia — akan merusak upaya Australia untuk membangun hubungan yang lebih dalam dengan kawasan tersebut.
Memastikan transparansi dan memperkuat komunikasi sangat penting. Australia sedang mencoba untuk meningkatkan komunikasi dengan rekan-rekannya di Asia Tenggara setelah mereka dikejutkan oleh kurangnya konsultasi sebelumnya oleh AUKUS.
Pada Februari 2023, Menteri Luar Negeri Indonesia Retno Marsudi dan Menteri Pertahanan Prabowo Subianto bertemu dengan Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong dan Menteri Pertahanan Richard Marles untuk membahas masalah keamanan strategis di Indo-Pasifik. AUKUS menjadi agenda utama dengan Indonesia menegaskan kembali ‘pentingnya transparansi dalam kerja sama AUKUS dan … komitmen untuk non-proliferasi nuklir’.
Setelah rilis Joint Leaders Statement AUKUS pada Maret 2023, Kepala Angkatan Laut Australia Vice Admiral Mark Hammond melakukan tur Asia Tenggara dan bertemu dengan Laksamana Muhammad Ali, Kepala Staf Angkatan Laut Indonesia di Jakarta. Usai pertemuan tersebut, Laksamana Ali dalam kuliah umum menyatakan bahwa TNI AL percaya bahwa AUKUS akan mematuhi hukum internasional. Sementara kekhawatiran tetap ada , Indonesia telah melunakkan nadanya.
Australia juga telah meningkatkan transparansi dengan menguraikan strategi AUKUS dalam Tinjauan Strategis Pertahanan terbaru . Komunikasi yang intens dan transparansi adalah cara terbaik untuk mendapatkan kembali dan mempertahankan kepercayaan Asia Tenggara.
Mematuhi hukum internasional juga penting. Australia telah menekankan bahwa kapal selam bertenaga nuklir ini tidak akan membawa senjata nuklir. AUKUS tidak akan melanggar Perjanjian Non-Proliferasi Senjata Nuklir ( NPT ) dan mematuhi semua perlindungan Badan Energi Atom Internasional (IAEA).
Tetapi ada diskusi yang sedang berlangsung di IAEA dan NPT tentang apakah transfer bahan nuklir ke Australia berpotensi melanggar kewajiban transfer alat peledak nuklir, sehingga melanggar perlindungan IAEA dan NPT. Australia telah menanggapi dengan menegaskan kembali bahwa pihaknya tidak berusaha untuk membangun kapal selam berkemampuan senjata nuklir.
Selain memenuhi kewajiban perjanjian nuklirnya, Australia juga harus mematuhi aturan Konvensi Hukum Laut Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNCLOS) tentang lintas kapal selam . Kapal selam bertenaga nuklir Australia kemungkinan akan melewati Alur Laut Kepulauan Indonesia, sesuatu yang mengkhawatirkan anggota parlemen Indonesia.
Di bawah aturan UNCLOS tentang lintas Alur Laut Kepulauan, lintas damai, dan lintas transit, kapal selam bertenaga nuklir Australia dapat melewati perairan Indonesia pada saat damai. Tetapi setiap bagian membawa kewajiban yang berbeda. Kapal selam dapat tetap berada di bawah air ketika melewati Alur Laut Kepulauan Indonesia atau selat yang biasa digunakan untuk pelayaran internasional. Tetapi mereka harus muncul ke permukaan dan menunjukkan benderanya ketika melewati perairan teritorial atau perairan kepulauan yang tidak ditunjuk.
Mematuhi aturan UNCLOS penting bagi Australia untuk mendapatkan kepercayaan Indonesia sebagai tetangga terdekatnya. Melanggarnya dapat membuat negara-negara di kawasan menganggap Australia sebagai ancaman bagi stabilitas kawasan.
Australia juga harus berkomitmen untuk menjalin hubungan damai dengan China. Mengimbangi dominasi China yang meningkat mungkin bermanfaat, tetapi ketegangan Australia-China yang meningkat adalah salah satu kekhawatiran terbesar di Asia Tenggara.
Tak lama setelah pengumuman AUKUS pada September 2021, Perdana Menteri Malaysia Ismail Sabri Yaakob mengatakan bahwa AUKUS mungkin ‘memprovokasi kekuatan lain untuk mengambil tindakan lebih agresif di wilayah [the], terutama di Laut China Selatan’. Kekhawatiran tentang peningkatan agresi China kemungkinan besar dimiliki oleh semua negara Asia Tenggara, bahkan negara-negara yang menyambut AUKUS.
Bagaimana Australia dan China dapat mengatasi perbedaan mereka secara damai akan menjadi kunci untuk menjaga perdamaian dan keamanan di kawasan ini.
AUKUS dapat memberikan solusi atas tindakan intimidasi China di wilayah tersebut. Tetapi China adalah salah satu mitra ekonomi terpenting di Asia Tenggara, bahkan jika Asia Tenggara berkepentingan untuk menjadikan Amerika Serikat dan sekutunya—termasuk Australia—sebagai mitra yang dapat diandalkan. Setiap konflik Australia-Tiongkok akan menjadi bencana bagi kawasan tersebut.
Membangun dan mempertahankan kepercayaan Asia Tenggara melalui transparansi dan kepatuhan Australia terhadap hukum internasional akan sangat penting untuk mengelola keseimbangan yang rapuh untuk menghalangi China tanpa meningkatkan ketegangan.
Sumber : East Asia Forum
